담낭 결석이란

담낭 결석이란 담즙 내 구성 성분이 응결 및 침착되어 형성된
결정성 구조물인 담석이 담낭 내에 생긴 것을 말합니다.
담석은 성분에 따라 일반적으로
콜레스테롤 담석(Cholesterol gallstone)과
색소성 담석(Pigment gallstone)으로 크게 나누며,
다시 콜레스테롤 담석은 순수 콜레스테롤석과 혼합석으로,
색소성 담석은 흑색석과 갈색석 등으로 나뉘며,
담낭 결석은 담낭 경부, 담낭관 혹은 총담관으로 이동하여
염증이나 폐쇄를 일으켜 담석증을 일으킬 수 있습니다.

담낭 결석의 증상

담낭 결석은 60~80%에서 증상이 없으나
증상이 있는 경우 소화불량에서부터 상복부 불쾌감,
오른쪽 상복부의 격렬한 통증까지 매우 다양합니다.
담석으로 인해 담석증이 발생하면 담관 산통이 발생할 수 있으며,
이는 담낭 결석이 담낭경부(입구),
담낭관 혹은 총담관으로 이동하여 감입(Impaction;
들어가 박힘)되면 담낭에서 담관으로의 담즙 배출이
완전히 또는 부분적으로 막히면서 담낭 내의 압력이 증가하고,
담낭이 늘어나 통증이 발생하게 됩니다.

담석은 생기는 위치에 따라 증상이 다양합니다.
보통 담낭 결석은 증상을 보이지 않는 경우가 절반이지만
비교적 특징적인 증상이 바로 식사 후 통증입니다.

식사를 시작하고 약 30분 내외에 갑자기 시작되고
보통 두 세시간 지속되며, 서서히 소실됩니다.
통증의 강도는 오른쪽 갈비뼈 밑으로
뻐근한 느낌 정도에서 오심이나 구토 심한 명치통증,
때에 따라서 등쪽까지 아프기도 합니다.
간혹 담낭이 아닌 담관에 결석이 생기는 경우
황달 증상뿐만 아니라 간염 등을 유발할 수 있어서
적절하고 빠른 치료가 필요합니다.

▲ 복부 초음파 검사에서 발견된 12mm 크기의 담낭 결석

담낭 결석 치료

우연히 발견되는 무증상 담낭 결석의 경우
특별한 경우를 제외하면 증상이 있는 담낭 결석의 경우
통증의 재발과 합병증 발생의 위험이 있어 치료가 필요합니다.
담석에 의해 증상이 발생한 경우에는 치료를 해야 하는데,
담도산통 등 담석에 의한 특징적인 증상이 있는 경우
복강경 담낭절제술과 같은 근본적인 치료를 시행하는 것이 좋고,
수술 도중 복막 유착 등이 생겨 복강경 담낭절제술이 곤란한
경우에는 바로 개복 담낭 절제술을 시행합니다.